E2宇部下関線　下り行き（宇部JCT～下関JCT）

[42]宇部JCT　E2宇部下関線・起点
山口宇部道路から下関・北九州方面へ向かう高速道路に乗り換える。
トランペット型というシンプルな設計で、どうやって本線と繋げるかは謎。

こんにちは！E2宇部下関線。いつになったらE2山陽道本線と繋がるのかな？

E2宇部下関線はインターチェンジの前後で一時的に追越車線がある以外、全部対面通行となっている。

ときわ公園　宇部ICより7km
宇部市のシンボルである常磐公園は、インターを南下する。
正直、E2宇部下関線よりも山口宇部道路からアクセスする方が早い。

山口宇部道路が無料化されたため、E2宇部下関線の料金収受業務が宇部ICそばに移設。
それに伴って、出口標識が通常のモノから図形案内板に変更されている。

宇部本線料金所
ここでETC無線通行（または通行券受け取り）を行う。

[43] 宇部IC

宇部JCTからの距離：3.1km
接続する道路：国道490号
周辺情報：宇部市街（宇部市役所・宇部港・常磐公園・宇部興産・宇部新川駅）・厚東地区・萩方面

宇部IC～小野田IC（一日平均利用数：約6,900台）

対面通行となる車線変更は他と異なり、左側車線が一方的に消える仕組みになっている。
従って、追越車線というよりかは、単にインターの加速車線の延長線といった解釈も出来る。

E2宇部下関線には3つのトンネルがあるものの、なぜかトンネル名・距離数を示した標識が一切設置されていない。距離数が分かることで、トンネル脱出までの移動時間をサッと確認できるという側面があるものの、E2宇部下関線ではどうだっていいのだろう。ちなみに、E2宇部下関線では、この霜降山トンネルが最も長い。

山陽厚東川橋
長閑な田園地帯を一気に高架橋で結ぶ。
この道中で厚東川とJR山陽線をオーバークロスする。

山陽小野田市（さんようおのだ-し）
旧・小野田市の領土へ。カントリーサインは「竜王山公園」の様子が描かれている。

梅田橋
素通りするだけではよく分からないが、ここで宇部興産専用道路を跨ぐ。

竜王山公園　小野田ICより10km
小野田港の近くにあり、E2宇部下関線からは大幅に離れている。

[44]小野田IC
山陽小野田市（旧・小野田）・厚狭地区方面はこちらへ。

[44] 小野田IC

宇部JCTからの距離：13.2km
接続する道路：山口県道71号小野田山陽線
周辺情報：小野田市街（山陽小野田市役所・小野田港・竜王山公園など）・JR厚狭駅・美祢方面

小野田IC～埴生IC（一日平均利用数：約6,900台）

実質的な追越車線となる右側車線が復活するため、ここで一気に加速する車両が目立つ。

拝啓、E2宇部下関線。左側車線を走る車両が多いけど、どうせ左は無くなるんですよね。

千崎西橋
ここで左側車線が消えて対面通行に逆戻り。
橋梁の下でJR山陽線と2回目のオーバークロス。

厚狭川（橋長：520メートル）
上流には三年寝太郎の舞台となった堰がある。

暫定2車線の割にはかなりゆったりとした設計になっている。

周防灘(すおうなだ)PA
E2宇部下関線唯一のパーキングエリアとなっている。

瀬戸橋
ここで国道2号と立体交差。本来の旧山陽道とオーバークロスするのはココが唯一。

[45]埴生(はぶ)IC
埴生インター前後は大きめのアップダウンとなっている。

[45]埴生(はぶ)IC
山陽小野田市（旧・山陽町）・埴生地区はコチラへ。

並行する国道2号は、拡幅工事の実施などで旅行速度が大きく改善されているものの、下関市長府地区～関門トンネルまでは激しい渋滞に巻き込まれやすい。そのため、出来るだけ通行料を掛けずにサッとバイパス代わりに移動したい場合は、埴生インターから下関インターだけの利用に留め、その先は関門トンネルで乗り継ぎを行うというプロセスを行うのも手である。

[45] 埴生IC

宇部JCTからの距離：22.7km
接続する道路：国道2号
周辺情報：山陽小野田市埴生地区・JR埴生駅・山陽オートレース場・山陽国際ゴルフクラブなど

埴生IC～下関JCT（一日平均利用数：約6,900台）

川上橋
ここでJR山陽線とオーバークロス（3回目）。近所に埴生駅がある。

並行する国道2号は、E2宇部下関線に並行するJR山陽線（新山口・本由良～埴生）は、山岳地帯を避ける観点からワザと蛇行するように設計されており、列車から眺めていると何度もE2宇部下関線の高架橋を見てワケ分からなくなるわ。

そのJR山陽線を、E2宇部下関線は遠慮なく高架橋で結んでいるため、Googleマップなどで再確認すると「ゴボウ抜き」感があって気持ちエエわ！