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筑豊本線

　筑豊本線(ちくほうほんせん)は、北九州市若松区の若松駅を起点に、八幡西区・直方市・飯塚市・桂川町を経て、福岡県筑紫野市の原田駅に至る鉄道路線。このうち、電化されている折尾駅と桂川駅の部分は、博多駅と黒崎駅を筑豊経由で結ぶ「福北ゆたか線」の一部として構成されており、それ以外の部分では若松駅へ向かう単独区間を「若松線」、桂川駅と原田駅を結ぶ部分は「原田線」という愛称で個別に運営されている。

　筑豊地方を縦断するルートを辿ることから、かつては鉱物を運ぶための重要な幹線だったことが伺える。現在は福岡・北九州都市圏の旅客輸送に徹しているが、原田線区間では極端に本数が少なく、地域輸送としての役割は極めて限定的になっている。

スペック情報

九州旅客鉄道（JR九州）が定める路線名：筑豊本線
九州旅客鉄道（JR九州）による愛称名：
（若松～折尾）若松線
（折尾～桂川）福北ゆたか線
（桂川～原田）原田線
鉄道路線の種類：在来線・地方交通線
鉄道ナンバリング：
（若松～折尾）JE
（折尾～桂川）JC
（桂川～原田）JG
鉄道ラインカラー：
（若松～折尾）青
（折尾～桂川）黄色
（桂川～原田）緑
実延長距離：66.1km
起点：北九州市若松区（若松駅）
終点：福岡県筑紫野市（原田駅）
主な通過点：北九州市八幡西区・福岡県（中間市・直方市・飯塚市・嘉穂郡桂川町）
線路の幅：1,067mm（狭軌）
線路の種類：
（複線）若松駅～飯塚駅
（単線）飯塚駅～原田駅
電化方式：折尾駅～桂川駅（それ以外の線区は非電化）
架空電車線方式 / 交流20,000V・60Hz
閉塞方式：
複線自動閉塞式（折尾駅～飯塚駅）
単線自動閉塞式（飯塚駅～原田駅）
最高速度：時速95キロ
最初に開業した日：1891年8月30日（若松駅～直方駅）
※旧・筑豊興業鉄道会社による開業
最後に開業した日：1929年12月7日（筑前内野駅～原田駅）

筑豊本線を走る列車

新入駅で互いにすれ違うBEC819系「DENCHA」

813系
817系
BEC819系（DENCHA）
キハ40系（桂川～原田の非電化区間のみ）

　電化されている折尾駅～桂川駅では、運行系統上の愛称である「福北ゆたか線」共通の通勤型電車（813系・817系・819系）を主体に運行されている。この他、通勤ライナーの役割を持つ特急「かいおう」（787系・783系）も、篠栗線を中継する形で1日1往復程度に運行される。

筑豊本線あれこれ

「快速」と言っても、実質的には「普通」と大差ない。

　快速列車が折尾～桂川（～吉塚・博多）を通じて設定されているが、ごく一部の駅を除いて殆どの駅に停車するため、実態としては各駅停車と大差ない。また、飯塚～桂川～吉塚・博多では単線で運用されていることもあり、信号待ちを理由に数分間停車することも日常茶飯事。このため、停車駅を大きく絞った特急「かいおう」があるにしても、時間短縮効果は殆ど無く、特急の本数もごく数本のみ設定されている。

　なお、直方駅を境にして運行パターンが大きく変わり、一部の列車を除き、直方に着いたら強制的にそこで乗り換えとなる。

福北ゆたか線に指定されている「ごく一部の駅」は注意

　福北ゆたか線に指定されている区間では、大抵の駅で1時間に2～3本程度（通勤時は最大1時間4本、データイムは1時間2本）の割合で列車が停車するものの、勝野駅だけはデータイムで1時間1本と、到達がやや困難である。次の列車が来るまで長時間待機するのを回避するためにも、事前に時刻表などで確認が必要になる。原田線に該当する桂川～原田は1日9往復程度しか運行されず、2～3時間ほど間が空いている。

駅舎訪問

[JE] 若松―折尾（若松線）

　若松線に指定されている若松駅～折尾駅は、全区間が非電化となっている。実際には蓄電池を活用したJR九州BEC819系電車（DENCHA）が当該区間を運行しており、非電化区間特有の気動車に乗車している印象は、殆ど感じられない。

（JE06）若松駅　※起点
（JE05）藤ノ木駅
（JE04）奥洞海駅
（JE03）二島駅
（JE02）本城駅
（JE01・JC26・JA19）折尾駅（>>[JA] 鹿児島本線）

[JC] 折尾―直方・新飯塚・桂川（福北ゆたか線）

（JC25）東水巻駅
（JC24）中間駅
（JC23）筑前垣生駅
（JC22）鞍手駅
（JC21）筑前植木駅
（JC20）新入駅
（JC19）直方駅（>>平成筑豊鉄道・伊田線）
（JC18）勝野駅
（JC17）小竹駅
（JC16）鯰田駅
（JC15）浦田駅
（JC14・JI01）新飯塚駅（>>[JI] 後藤寺線）
（JC13）飯塚駅
（JC12）天道駅
（JG01・JC11）桂川駅（>>[JC] 篠栗線・福北ゆたか線）

[JG] 原田―桂川（原田線）

（JG02）上穂波駅
（JG03）筑前内野駅
（JG04）筑前山家駅
（JG05・JB10）原田駅　※終点（>>[JB] 鹿児島本線）

接続する他の路線

[JA][JB]　鹿児島本線
折尾駅と原田駅で接続する、福岡県の中西部を縦断する大動脈。一部の列車（福北ゆたか線）は、折尾～黒崎も運行している。
[HC]　平成筑豊鉄道伊田線
直方駅で接続する、直方と田川を結ぶ第3セクター鉄道。国鉄が運行していた旧・伊田線を継承したもの。
[JJ]　後藤寺線
新飯塚で接続する、日田彦山線・田川後藤寺駅までを連絡する横断線。他の筑豊路線と同様、元々は炭鉱などを運ぶために建設された路線。
[JC]　篠栗線（福北ゆたか線）
桂川駅で接続する幹線。福岡都市圏へ向かうに重要な路線で、福北ゆたか線の一部に指定されている。

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